Les Misérables, de Victor Hugo

« Les Misérables sont un livre de charité, un étourdissant rappel à l’ordre d’une société trop amoureuse d’elle-même et trop peu soucieuse de l’immortelle loi de fraternité. […] Nous pensons, exactement comme l’auteur, que des livres de cette nature ne sont jamais inutiles. »

Charles Baudelaire, Le Boulevard, 1862

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Le Comte de Monte-Cristo, d’Alexandre Dumas

« La vengeance est un plat qui se mange froid, mais certains offensés l’assaisonnent avec un raffinement tel qu’ils l’élèvent au rang d’une gastronomie… »

Boris Moissard

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Les Trois Mousquetaires, d’Alexandre Dumas

« Le mythe de l’amitié entre les hommes qui, sous le double sceau de la loyauté et du courage, deviennent invincibles. »

André Roussin, discours à l’Académie française, 1980

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L’Odyssée, d’Homère

« Son livre est d’agréments un fertile trésor ;
Tout ce qu’il a touché se convertit en or ;
Tout reçoit dans ses mains une nouvelle grâce ;
Toujours il divertit et jamais il ne lasse. »

Nicolas Boileau, « Éloge d’Homère », L’Art poétique, 1674

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Michel Strogoff, de Jules Verne

« Dans la Russie du xixe siècle, au fond de l’immense Sibérie, une révolte gronde. Le fil du télégraphe vient d’être coupé. Seul moyen d’avertir le souverain du danger qui le guette : lui envoyer un messager. Mais quel homme sera capable de mener à bien cette mission à hauts risques ? »

Boris Moissard

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Dracula, de Bram Stoker

Au-delà même de la figure mythique du vampire, voici un roman gothique qui déborde de procédés narratifs novateurs : lettres, extraits de journaux intimes, articles de presse, et même transcriptions d’enregistrements phonographiques !

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Olivier Twist, de Charles Dickens

« Dickens le voit devant lui son petit bonhomme, blême, pieds nus, genoux cagneux, tendant son écuelle à bout de bras. S’il ferme les yeux, il aperçoit un autre petit garçon qui erre dans les rues, la faim au ventre. Comme Olivier, il a côtoyé les bas-fonds, comme Olivier, il n’est pas tombé. »

Marie-Aude Murail, Charles Dickens

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Le Capitaine Fracasse, de Théophile Gautier

Dernier descendant de la lignée des Sigognac, un jeune baron vit seul dans son château en ruine. Une nuit, des comédiens ambulants viennent frapper à sa porte pour lui demander asile. Sigognac n’est pas sourd aux appels du destin, ni aveugle à la beauté des comédiennes : il accepte donc de courir les routes avec la troupe et monte sur les planches sous le nom de « capitaine Fracasse »…

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Voyages, de Samuel de Champlain

« De 1603 à 1635, ce navigateur, découvreur, cartographe, a relaté dans le détail ses douze voyages entre la France et la Nouvelle-France, ses explorations et ses relations avec les ”sauvages” dont il décrit les habitations, le mode de vie, les croyances, les rivalités entre tribus. Il évoque aussi la complexité des problèmes, évidemment d’ordre climatique, mais aussi techniques et politiques, rencontrés dans sa tentative d’installation d’une véritable colonie […], qu’il ne désigne encore que par “l’habitation”. Le découvreur, gouverneur, gestionnaire porte sur le monde qui l’entoure un véritable regard d’ethnologue. »

Jean-Pierre Tusseau, Sitartmag, magazine culturel en ligne, 2008.

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Vingt Mille Lieues sous les mers, de Jules Verne

Sans doute le plus célèbre des romans de Jules Verne, celui dont la lecture a laissé en nous un sillage inoubliable, depuis l’attaque du calmar géant jusqu’à la visite de l’Atlantide engloutie…

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