À l’heure de la célébration du centenaire de l’affaire Dreyfus, l’Histoire, s’étant faite plus sereine, permet une approche plus rigoureuse des événements politiques qui, dans les années 1894 (arrestation de Dreyfus) à 1906 (date de sa réhabilitation), ont agité la France et mis à bas ses institutions. L’ouvrage d’Anatole France, « L’Île des Pingouins », publié en 1908, mérite à cette occasion d’être rappelé sur le devant de la scène, dans la mesure où il nous offre une âpre satire de la société de l’époque ainsi qu’une transposition parodique de ce qui fut la plus grande polémique du XIXe siècle. Les professeurs d’histoire et de lettres trouveront dans cette œuvre courte, plaisante et très accessible aux lycéens, une façon originale d’aborder le contexte de l’affaire Dreyfus.