Dans quelle mesure la valeur de l’œuvre dépend-elle d’abord et avant tout, comme c’est le cas dans le genre littéraire des Mémoires, de la véracité des faits rapportés ? Autour de certains moments de la vie de Malraux s’est constituée une légende, contre laquelle les biographes s’emploient légitimement à rétablir la réalité des faits. Mais, parmi les distorsions qui composent cette légende, certaines ont pour origine ce qu’on a dit de Malraux et qu’il s’est contenté de laisser dire, d’autres figurent dans des textes qui peuvent être pris au premier abord pour autobiographiques, cette apparence dût-elle être remise ensuite en question.