1. La théâtralité du couple maître / valet – l’inscription dans une tradition théâtrale très marquée – la permanence de certaines caractéristiques 2. Les éléments d’innovation dans la comédie du XVIIIe siècle – le valet devient un personnage à part entière – les rapports deviennent ouvertement conflictuels – l’intrusion de la « disconvenance sociale » 3. La résolution du conflit : formes et ambiguïtés – la résolution théâtrale : une image idéalisée – la résolution éthique et utopique de Marivaux – la solution politique de Beaumarchais L’article est suivi d’une bibliographie.